Freqüentar o viure a prop d’espais naturals millora especialment el nostre estat general de salut física i ens aporta vitalitat, contribueix a prevenir l’obesitat i la diabetis i ajuda a mantenir la salut cardiovascular; així com també millora la nostra esperança de vida.
L’exposició regular a la natura té, a més, una repercussió positiva i significativa en la nostra salut i el benestar psicològic i emocional. Entre d’altres, contribueix a millorar l’estat d’ànim, reduir l’estrès, augmentar l’autoestima, restaurar la salut mental -disminuint l’ansietat i el risc de depressió-, o millorar la qualitat del son. Alhora, l’accés a espais verds ens ajuda a evitar l'aïllament i afavoreix la interacció i la cohesió social.
Lligat amb la necessitat intrínseca dels humans de relacionar-nos amb la natura, el contacte directe amb els espais verds fomenta la capacitat de meravella i, fins i tot, el sentit d’unitat i pertinença. Ens ajuda a prendre consciència que formem part de la natura i que som un tot amb ella.
A més, rodejar-se de natura pot tenir un efecte especialment rellevant en col·lectius vulnerables com la infància (afavoreix habilitats motores i cognitives, potencia la concentració, el joc actiu…), les dones (millora l’embaràs i el part, pot retardar la menopausa i, fins i tot, disminuir el risc de càncer de mama) o la gent gran (contribueix a alentir l'envelliment físic i mental).
Així mateix, la natura ajuda a mitigar les desigualtats socials en salut; els col·lectius socioeconòmics més desfavorits són els que n’obtenen més beneficis, especialment pel que fa a la salut mental.
Malgrat que la natura ens aporta uns valors insubstituïbles –tal com recull la Declaració sobre la interdependència entre salut i natura a Catalunya-, més del 80 % de la població catalana vivim en espais urbans i en ambients artificialitzats que comporten una progressiva desvinculació del medi natural i hàbits poc saludables d’inactivitat física i sedentarisme.
Darrerament, però, la pandèmia ha posat de relleu més que mai la importància de la connexió humana amb la natura i ha estat un gran revulsiu per valorar més els entorns naturals i, d’una forma especial, els que tenim més a l’abast.
En aquesta línia, des del món acadèmic proliferen les investigacions sobre l’impacte positiu que està tenint el contacte amb la natura, sobretot en la restauració psicològica i emocional de les persones en temps de COVID-19.
Moure’ns activament, caminar, anar en bicicleta o fer exercici físic - és clau per a la qualitat de vida de les persones- i els beneficis es multipliquen si, a més, es fa en entorns naturals.
Per això, la recuperació del contacte amb la natura i l’activitat física en entorns naturals és una de les estratègies que més pot contribuir a reduir l’impacte negatiu del sedentarisme i hàbits associats. Alhora, també és una aposta de salut que cobra encara més sentit després de l’arribada de la pandèmia COVID-19.
Ja sigui en parcs urbans, en entorns verds periurbans o fins i tot en parcs naturals -i tant en espais verds com en espais blaus (fonts, llacs, rius o el mar)-, s’obtenen més beneficis en comparació amb els efectes de dur a terme l'activitat física en entorns tancats.
Practicar l'activitat física a l’aire lliure, en espais oberts i en contacte amb la vida natural incrementa tant la salut física com el benestar emocional de les persones. Si, a més, es fa de forma grupal, s’intensifiquen la interacció i els vincles socials, ja que les activitats en el medi natural generen més cohesió de grup.
Com també mostren diversos estudis, l’activitat física en espais naturals s’associa a una durada més llarga de les activitats i, sobretot, a més motivació i adherència a l’activitat física de forma regular i més duradora, fet que incrementa la probabilitat de ser persones actives tant en l’àmbit físic com en el social.
La qualitat dels espais també podria determinar-ne l’efecte beneficiós sobre la salut. Per això, és tant important la proximitat i l’accessibilitat per garantir una freqüentació quotidiana dins el propi nucli urbà i entorns, com visitar de forma regular espais naturals protegits de més magnitud, amb més biodiversitat i valor ecològic, que maximitzen els beneficis sobre la salut i el benestar.
La càpsula Salut i Natura, promoguda pel Departament de Salut -en el marc de la Taula Salut i Natura- per ser projectada als centres d'atenció primària de Catalunya, dona algunes pautes:
Són orientacions que poden servir d’inspiració. Caldrà adaptar-ho a l’edat, les circumstàncies de cada persona i les característiques del propi entorn.
Article redactat per Laia Botey (Som Natura) i Sandra Carrera (XCN), des de la coordinació tècnica de la Taula Salut i Natura.
activa`t amb la natura activitat física alimentació saludable aïllament social congrés covid 19 dia internacional entorns naturals exercici físic marxa nòrdica natura ods promoció de la salut salut salut física i mental salut planetària
Parc Científic i Tecnològic de la UdG
Edifici Jaume Casademont
Pic de Peguera, 15 | 17003 La Creueta (Girona)
Parc Científic i Tecnològic de la UdG
Edifici Jaume Casademont
Pic de Peguera, 15 | 17003 La Creueta (Girona)